Cuando nos preparamos para la Navidad meditando en su verdadero significado, nos preparamos para sentir a Cristo y sentir Su mensaje.
Celebramos el nacimiento del Hijo de Dios, el Creador, nuestro Mesías. Nos regocija que el Rey de Reyes viniera a la tierra, naciera en un pesebre y viviera una vida perfecta.
Evangelio de San Lucas. Capítulo 1, versículos 26 al 38
26 En el sexto mes, el ángel Gabriel fue enviado por Dios a una ciudad de Galilea, llamada Nazaret, 27 a una virgen que estaba comprometida con un hombre perteneciente a la familia de David, llamado José. El nombre de la virgen era María. 28 El Ángel entró en su casa y la saludó, diciendo: «¡Alégrate!, llena de gracia, el Señor está contigo».29 Al oír estas palabras, ella quedó desconcertada y se preguntaba qué podía significar ese saludo.30 Pero el Ángel le dijo: «No temas, María, porque Dios te ha favorecido. 31 Concebirás y darás a luz un hijo, y le pondrás por nombre Jesús; 32 él será grande y será llamado Hijo del Altísimo. El Señor Dios le dará el trono de David, su padre,33 reinará sobre la casa de Jacob para siempre y su reino no tendrá fin». 34 María dijo al Ángel: «¿Cómo puede ser eso, si yo no tengo relaciones con ningún hombre?».35 El Ángel le respondió: «El Espíritu Santo descenderá sobre ti y el poder del Altísimo te cubrirá con su sombra. Por eso el niño será Santo y será llamado Hijo de Dios.36 También tu parienta Isabel concibió un hijo a pesar de su vejez, y la que era considerada estéril, ya se encuentra en su sexto mes, 37 porque no hay nada imposible para Dios».38 María dijo entonces: «Yo soy la servidora del Señor, que se cumpla en mí lo que has dicho». Y el Ángel se alejó.
Evangelio de San Mateo, Capitulo 1, versículos del 18 al 24
18 La generación de Jesucristo fue de esta manera: Su madre, María, estaba desposada con José y, antes de empezar a estar juntos ellos, se encontró encinta por obra del Espíritu Santo. 19 Su marido José, como era justo y no quería ponerla en evidencia, resolvió repudiarla en secreto. 20 Así lo tenía planeado, cuando el Ángel del Señor se le apareció en sueños y le dijo: “José, hijo de David, no temas tomar contigo a María tu mujer porque lo engendrado en ella es del Espíritu Santo. 21 Dará a luz un hijo, y tú le pondrás por nombre Jesús, porque él salvará a su pueblo de sus pecados”. 22 Todo esto sucedió para que se cumpliese el oráculo del Señor por medio del profeta: 23 Ved que la virgen concebirá y dará a luz un hijo, y le pondrán por nombre Emmanuel, que traducido significa: “Dios con nosotros”. 24 Despertado José del sueño, hizo como el Ángel del Señor le había mandado, y tomó consigo a su mujer.
Evangelio de San Lucas. Capítulo 2, versículos 1 al 20
1 En aquella época apareció un decreto del emperador Augusto, ordenando que se realizara un censo en todo el mundo. 2 Este primer censo tuvo lugar cuando Quirino gobernaba la Siria. 3 Y cada uno iba a inscribirse a su ciudad de origen. 4 José, que pertenecía a la familia de David, salió de Nazaret, ciudad de Galilea, y se dirigió a Belén de Judea, la ciudad de David, 5 para inscribirse con María, su esposa, que estaba embarazada. 6 Mientras se encontraban en Belén, le llegó el tiempo de ser madre; 7 y María dio a luz a su Hijo primogénito, lo envolvió en pañales y lo acostó en un pesebre, porque no había lugar para ellos en el albergue. 8 En esa región acampaban unos pastores, que vigilaban por turno sus rebaños durante la noche. 9 De pronto, se les apareció el Ángel del Señor y la gloria del Señor los envolvió con su luz. Ellos sintieron un gran temor, 10 pero el Ángel les dijo: “No teman, porque les traigo una buena noticia, una gran alegría para todo el pueblo: 11 Hoy, en la ciudad de David, les ha nacido un Salvador, que es el Mesías, el Señor. 12 Y esto les servirá de señal: encontrarán a un niño recién nacido envuelto en pañales y acostado en un pesebre”. 13 Y junto con el Ángel, apareció de pronto una multitud del ejército celestial, que alababa a Dios, diciendo: 14 ¡Gloria a Dios en las alturas, y en la tierra, paz a los hombres amados por él”. 15 Después que los ángeles volvieron al cielo, los pastores se decían unos a otros: “Vayamos a Belén, y veamos lo que ha sucedido y que el Señor nos ha anunciado”. 16 Fueron rápidamente y encontraron a María, a José, y al recién nacido acostado en el pesebre. 17 Al verlo, contaron lo que habían oído decir sobre este niño, 18 y todos los que los escuchaban quedaron admirados de que decían los pastores. 19 Mientras tanto, María conservaba estas cosas y las meditaba en su corazón. 20 Y los pastores volvieron, alabando y glorificando a Dios por todo lo que habían visto y oído, conforme al anuncio que habían recibido.
Nuestras tradiciones navideñas son:
1. Nacimiento o Portal de Belén
Según los expertos, las primeras expresiones gráficas de nacimientos, se hallan en las catacumbas romanas de Priscila en el S.II.
Una de ellas, hace referencia al nacimiento de Jesús en brazos de la Virgen María. En otras catacumbas en los s. III y IV se pueden observar escenas de la Epifanía, con los reyes magos.
En el S.V, el papa San Sixto III, celebraba el nacimiento con algunas representaciones en una gruta que había mandado construir en su iglesia.
Sin embargo, se considera como fundador de los nacimientos, a San Francisco de Asís, a quien se le atribuye, el haber organizado el primer nacimiento en 1223 en el día de “Noche Buena”.
El revivió el recuerdo de Jesús nacido en Belén, quería mostrar las condiciones en que sucedió, las dificultades que pudieron encontrar y ayudar a comprender este mensaje de amor, para mejor adorar la humanidad de Cristo.
Portal de Belén
Una tradición dice que esa noche, un hombre que estaba allí, vio al niño sobre el pesebre, y cómo San Francisco lo acunó en sus brazos y lo durmió.
Gracias a él, los cristianos pudieron percibir que en Navidad, Dios es realmente, el Dios entre nosotros.
A partir de este momento, se extendió por todos sitios y pasó con el tiempo, a formar parte de nuestros hogares e iglesias.
El portal de Belén, nos invita a contemplar, a reflexionar el gran misterio de Dios, hecho hombre, por amor al hombre.
Podemos también, apreciar las virtudes de cada una de las personas que vivieron este hecho:
La Virgen María, simboliza la fidelidad, la pureza y el amor.
San José, representa la fortaleza y obediencia.
El niño Jesús, el Hijo de Dios, que trae la luz al mundo y nos redime.
La estrella de Belén, la fe y esperanza que guía la vida de los cristianos.
Los reyes magos, revelan la naturaleza divina de Jesús.
Los animales, la calidez del hogar.
Los pastores, la sencillez, el trabajo y el servicio.
Normalmente, se monta el Belén hacia el 8 de diciembre, fiesta de la Inmaculada Concepción.
Habitualmente, colocamos al niño Jesús con el resto de las figuras y no es correcto del todo, por la sencilla razón, de que en la víspera de Navidad es cuando se coloca al niño ya que ha nacido.
Para quitarlo, puede ser el domingo del Bautismo del Señor o bien se puede conservar hasta el día 2 de febrero, fecha que se asocia con la presentación de Jesús en el Templo y coincide con la fiesta de la Candelaria.
2. Árbol de Navidad
Es un elemento decorativo, que tiene su simbolismo en la celebración de la Navidad.
En la antigüedad, los germanos creían que todo estaba sostenido de las ramas de un árbol llamado “dios Odín”. Y a este dios se le rendía culto durante el solsticio de invierno. Se adornaban con antorchas y bailaban y cantaban adorando su divinidad.
Árbol de navidad significado
Durante la evangelización de Alemania en el S.VIII, se dice que San Bonifacio, para acabar con este paganismo, cortó el árbol y en su lugar plantó un pino con hojas perennes, que simboliza el amor de Dios.
Lo adornó con manzanas, representando el pecado original; y las velas, símbolo de la luz de Cristo y la gracia que reciben los hombres que aceptan a Jesús como Salvador.
Estas manzanas y velas, con el tiempo se convirtieron en bolitas y luces, tal como lo conocemos hoy en día.
El árbol, su color verde y su forma de punta: símbolos de la vida y el amor de Dios.
La estrella representa la fe, la esperanza que debe guiar nuestras vidas, como creyentes.
Las bolitas: representan los dones que Dios entregó a los hombres.
Éstas, según su color también tienen un significado:
Doradas: oraciones de alabanza
Plateadas: oraciones de agradecimiento
Rojas: petición
Azules: arrepentimiento
También se suele adornar con distintas figuras que representan las buenas acciones y sacrificios, son los regalos que le damos en Navidad al niño Jesús.
3. Villancicos
Los primeros villancicos que se conocen corresponden al S.V, fueron compuestos por evangelizadores con la finalidad de llevar la Buena Nueva a los campesinos y aldeanos que no sabían leer.
Hablaban sobre el misterio de la Encarnación en un lenguaje popular.
Su nombre viene de “villanus” que es como se le llamaba al aldeano.
En el S.XIII, se extiende por todo el mundo junto con los nacimientos de S. Francisco de Asís.
Cantar villancicos es un modo de demostrar alegría y gratitud a Jesús.
4. Tarjetas de Navidad
Es una costumbre muy bonita, donde se comunicaba con alegría a nuestros seres queridos el nacimiento de Cristo.
El origen, está en las escuelas inglesas, donde se les pedía a los estudiantes, antes de empezar las vacaciones de invierno, escribir un mensaje a sus familias sobre la Navidad.
5. La flor de Nochebuena
Su nombre náhuatl es “tlazochitl”, es originaria de México y significa “flor que se marchita”.
Simbolizaba para los aztecas, la sangre de los sacrificios que los indígenas, ofrendaban al sol para renovar sus fuerzas.
La bautizaron los españoles, como flor de Nochebuena porque florece en diciembre y la utilizaron, como símbolo de estas fiestas navideñas.
Epifanía
La epifanía, se celebra el día de Reyes o día de los Reyes Magos.
Forma parte de las celebraciones del “tiempo de Navidad” y tiene lugar el 6 de Enero.
La palabra epifanía significa “manifestación” y referida al Señor, corresponde a los momentos en que Jesús, se manifiesta o se revela al mundo.
Esta celebración gira en torno a la adoración de los tres reyes magos a Jesús, como símbolo del reconocimiento del mundo pagano, de que Jesús es el Salvador de toda la humanidad.
Origen
Esta fiesta tiene su origen en la Iglesia de Oriente. En este día se celebraba el solsticio tanto en Egipto como en Arabia, festejando con evocaciones muy antiguas al sol victorioso.
Epifanio explica, que celebraban los paganos el solsticio invernal. Hacían una fiesta muy significativa en el templo de Coré.
Epifanio trata de darles un sentido cristiano, al decir que Cristo es la verdadera luz y por ello los cristianos celebran su nacimiento.
Es hasta el S.IV cuando la Iglesia, comienza a celebrar en este día la Epifanía del Señor.
Los reyes magos
Epifanía
Según el Nuevo Testamento, los reyes magos eran personas sabias, hombres que por su cultura y espiritualidad, cultivaban su conocimiento esforzándose por mantener un contacto con Dios.
Ellos siguieron la estela de la estrella de Belén, pues sabían que esta les indicaría el lugar del nacimiento del niño Jesús, Hijo de Dios.
Emprendieron el viaje cargando el regalo que le ofrecerían al nuevo rey, el Mesías.
Como sabemos. Son tres los reyes magos.
Melchor, le llevó un cofre de oro.
Éste metal muy valioso, sirve para reconocer la realeza y grandeza de la persona que lo recibe. Esto confirma el reconocimiento de Jesús como rey de reyes.
Gaspar, le preparó inciensos.
En la Biblia, el incienso se usaba para ofrecérselo a Dios. Es una prueba de la divinidad de Cristo.
El evangelista Mateo, nos dice que los reyes reconocieron la divinidad del niño recién nacido.
En varios pasajes de la Biblia se hace mención de ello, y vemos como en el salmo 141, el incienso se convierte en un elemento clave de la liturgia de la Iglesia, y en la intercesión, pues acompaña a las oraciones que hacemos para presentarlo ante el Padre.
Baltasar, le ofrendo mirra.
Los judíos usaban la mirra para embalsamar los cadáveres, pero también como perfume.
Símbolo ello de lo carnal, lo humano. Nos enseña que Cristo se hizo humano, verdadero hombre, y murió por nosotros, por eso necesitó ser embalsamado con mirra.
Ellos forman parte del nacimiento o Portal de Belén ya que estuvieron presentes en la revelación del niño Jesús como el Mesías.
El hacer regalos a los niños, hace alusión a la generosidad que estos magos tuvieron con el niño Jesús.
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